Batota na lotaria

Em 2015, Eddie Tipton foi condenado a 25 anos de prisão. Foi membro de longa data do comité de segurança da Associação da Lotaria Interestadual como director da organização. O americano foi mais tarde reduzido para dez anos, e em 2020, Tipton foi libertado por bom comportamento.

O seu crime não foi facilmente resolvido. Eddie criou um esquema fraudulento que lhe permitiu retirar cerca de 16,5 milhões de dólares da lotaria depois de ganhar a Hot Lotto. Para além de Tipton, a sua família e amigos estavam envolvidos na lotaria. Mas, felizmente para a gestão da lotaria, questionaram imediatamente a autenticidade dos ganhos e decidiram lançar uma investigação.

A essência do caso

O esquema era engenhoso e muito simples. Em 2010, uma das lotarias mais populares nos Estados Unidos, a Hot Lotto, tinha encontrado um vencedor. Mas demorou muito tempo a encontrá-lo. Os meses passaram, e o participante vencedor nunca se mostrou. Um ano mais tarde, um advogado telefonou para a firma e disse que tinha ganho a lotaria. No entanto, quando lhe perguntaram como era quando comprou o bilhete, o advogado ficou confuso e não pôde responder.

O anonimato para ganhar mais de $600 na lotaria é estritamente proibido ao abrigo da lei de Iowa. Várias outras vezes o advogado tentou obter os ganhos pelo correio, mas nada resultou. Um painel inteiro de investigadores pegou no caso e teve a sorte de encontrar o verdadeiro dono do bilhete da sorte, Eddie Tipton.

Tipton, na altura, fornecia máquinas de computador que recolhiam combinações vencedoras de forma aleatória. Muito esperançosamente, o profissional montou o software de tal forma que os números de que ele precisava caíram. E assim o fez, mas um esquema tão fraudulento foi descoberto após quatro anos de investigação.

Revisão da sentença

Tipton foi condenado por duas acusações ao mesmo tempo. Confessou o crime e cooperou com a investigação de todas as formas, e os ganhos não foram um único – também levou o jackpot várias vezes noutros estados. Ele escreveu o seu próprio código para as máquinas, através do qual obteve as combinações vencedoras. Partilhou a informação com os seus amigos, que compraram bilhetes. Desta forma, ganharam dinheiro, angariando vários milhões de dólares cada um em várias lotarias.

Eddie começou mais tarde a protestar, dizendo que estava inocente e confessou os crimes sob coacção, e o estado de Iowa não tinha o direito legal de o julgar por crimes noutros estados. A direcção decidiu conceder liberdade condicional ao americano, que não tinha cumprido metade do seu tempo na prisão.

O procurador diria mais tarde o seguinte:
“Não estou surpreendido com a decisão do conselho. No meu caso, a maioria das sentenças são ocas e não recebem o tratamento adequado dos crimes. Fiz tudo o que pude para que os três confessassem o que tinham feito. Houve pressão, mas eles revelaram os seus esquemas fraudulentos desde o início, pelo que a primeira condenação foi absolutamente justificada”.

De acordo com ele, Tipton continua a ser culpado do crime. Não importa onde cometeu os crimes, ele estava a infringir a lei e deveria ter recebido a punição que merecia. O procurador disse estar satisfeito com o seu trabalho e a luta para rever o caso foi a falta de acordo entre a liderança inquiridora e o Senado do Estado.